AMD presenta Helios: plataforma de IA con 72 GPUs por rack

AMD formalizó el 23 de julio en San Francisco el lanzamiento de Helios, su sistema de IA más ambicioso hasta la fecha. La plataforma combina 72 GPUs Instinct MI455X, 18 CPUs EPYC Venice de sexta generación y tecnología de red Pensando en una configuración de rack único. El anuncio coincidió con presentaciones de alianzas con Anthropic y Microsoft.

La densidad es lo que salta a la vista: 72 GPUs en un mismo rack representa un cambio de escala respecto a lo que AMD había ofrecido antes. Cada MI455X es el sucesor directo de las series MI300, orientadas específicamente a cálculo de IA en centros de datos. La integración con CPUs EPYC Venice de última generación busca evitar cuellos de botella en entrada y salida de datos.

Anthropic y Microsoft confirmaron que ya trabajan con Helios para entrenar y servir modelos. Microsoft ha sido especialmente cautelosa en diversificar sus dependencias de hardware; aunque sigue siendo cliente de Nvidia, busca opciones alternativas. Para Anthropic, usar Helios amplía su capacidad de experimentación sin estar atado exclusivamente a H100 o H200 de Nvidia.

En contexto, Nvidia sigue dominando el mercado de GPUs para IA con márgenes de rendimiento probados. Sin embargo, el precio de la H200 y la escasez de stock las han hecho prohibitivas para muchos laboratorios. AMD cubre un espacio donde la alternativa viable comienza a pesar tanto como la mejor opción.

Las limitaciones reales aún no están claras en los comunicados públicos. No se ha divulgado rendimiento específico en benchmarks estándar como MLPERF, ni cómo MI455X se comporta en cargas de inferencia a escala, donde Nvidia históricamente ha tenido ventaja. El software de orquestación también es un factor: ROCm, el stack de AMD, sigue siendo menos maduro que CUDA.

La apuesta de AMD también incluye diversificación geográfica: mientras Nvidia fabrica con TSMC, AMD busca proveedores alternativos. Esto es relevante en contexto de fricción geopolítica en chips de IA entre EEUU y China.

Lo que esperar: si los benchmarks reales confirman que MI455X ofrece relación rendimiento-precio mejor que H200, la demanda de Helios podría presionar a Nvidia. Si el software o el rendimiento decepcionan, será un hito más en el intento de AMD de romper la hegemonía de Nvidia sin conseguirlo del todo.